Célébrée chaque 24 janvier, la Journée mondiale de la culture africaine et afro-descendante rappelle le rôle central de la culture comme facteur de paix, de cohésion sociale et de développement durable. Instituée par l’UNESCO à l’initiative du Togo, cette journée met en 2026 l’accent sur l’engagement de la jeunesse africaine pour bâtir un avenir harmonieux.
Chaque 24 janvier, la communauté internationale se rassemble autour d’un héritage commun : la richesse des cultures africaines et afro-descendantes. Instituée en 2019 par l’UNESCO, à l’initiative conjointe du Togo et de l’ONG RAPEC, la Journée mondiale de la culture africaine et afro-descendante s’inscrit dans le prolongement de l’adoption de la Charte de la renaissance culturelle africaine. Ce texte fondateur consacre la culture comme un pilier stratégique du développement durable, de la paix et de l’intégration des peuples. L’édition 2026, placée sous le thème « Héritage culturel, progrès et harmonie : engager la jeunesse africaine afin de renforcer la paix dans le monde », met en lumière l’actualité et la pertinence du patrimoine culturel africain dans un contexte mondial marqué par les tensions géopolitiques, les crises identitaires et les bouleversements technologiques. Arts visuels, musique, littérature, traditions orales, langues, patrimoine matériel et immatériel, mais aussi industries culturelles et créatives sont autant de formes d’expression qui témoignent de la vitalité du continent et de ses diasporas.
La journée est également l’occasion de rappeler la contribution essentielle des peuples afro-descendants à l’histoire universelle. Présents sur tous les continents, ils ont façonné des expressions culturelles hybrides, nourries de racines africaines, devenues aujourd’hui des références mondiales. Pour l’UNESCO, la valorisation de cette diversité culturelle est un facteur clé de dialogue interculturel et de compréhension mutuelle, indispensable à la construction d’un monde plus pacifique.
Instrument de paix et de souveraineté
Au-delà de la célébration symbolique, la Journée mondiale de la culture africaine et afro-descendante invite à une réflexion de fond sur la place de la culture dans les stratégies de développement. Comme l’a souligné la Directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, l’Afrique dispose d’un « formidable potentiel créatif » encore insuffisamment valorisé à l’échelle mondiale. Dans un environnement dominé par des standards culturels exogènes, la reconnaissance et la structuration des expressions culturelles africaines constituent un enjeu de souveraineté. Le thème de l’édition 2026 place la jeunesse au cœur de cette dynamique. Majoritaire sur le continent, elle est à la fois dépositaire des héritages culturels et actrice de leur transformation. Son engagement est essentiel pour assurer la transmission des savoirs ancestraux, tout en les adaptant aux réalités contemporaines, notamment à l’ère du numérique. La culture devient ainsi un espace d’innovation, de création d’emplois et de renforcement du lien social. Au Togo, cette vision est clairement portée par les autorités publiques. Le ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, Isaac Tchiakpé, l’a rappelé avec force lors de la Journée culturelle du 9ᵉ Congrès panafricain : « La culture n’est pas un supplément d’âme ; elle est un levier stratégique ». Selon lui, elle constitue un instrument de souveraineté, de mobilisation des ressources propres et de cohésion de la grande famille africaine.Le ministre a également insisté sur la nécessité de dépasser le caractère événementiel des célébrations.
Pour être pleinement efficace, l’action culturelle doit s’inscrire dans la durée, à travers des politiques publiques cohérentes, le soutien aux industries culturelles et créatives, et le renforcement de la diplomatie culturelle africaine. Cette approche rejoint l’ambition panafricaine de reconquête du narratif du continent. « Aucune puissance ne s’affirme en laissant les autres raconter son histoire », a-t-il souligné, appelant à produire, archiver et diffuser les patrimoines culturels africains à partir de leurs propres prismes. La numérisation des archives, la protection des œuvres à l’ère du numérique et l’encouragement à la création de contenus culturels endogènes apparaissent dès lors comme des leviers majeurs de paix, de compréhension mutuelle et d’influence internationale.
Moteur de la renaissance culturelle africaine
L’institutionnalisation de la Journée mondiale de la culture africaine et afro-descendante témoigne du rôle moteur du Togo dans la promotion de la culture africaine sur la scène internationale. En portant cette initiative auprès de l’UNESCO, le pays a contribué à faire reconnaître la culture comme un enjeu global, au même titre que l’éducation, l’environnement ou la paix. Au niveau national, cette journée s’inscrit dans une vision politique affirmée visant à faire de la culture un pilier du développement durable. Elle s’articule avec les efforts de structuration des secteurs culturels et créatifs, de valorisation du patrimoine et de promotion du tourisme culturel.
L’accent mis sur la jeunesse et la diaspora reflète la volonté d’inscrire l’action culturelle togolaise dans une dynamique panafricaine et internationale. En célébrant chaque 24 janvier la culture africaine et afro-descendante, le Togo réaffirme son engagement historique en faveur d’une Afrique consciente de ses racines et résolument tournée vers l’avenir. À travers cette mobilisation collective, l’héritage culturel africain est appelé à devenir un socle de progrès, d’harmonie et de paix durable, au bénéfice des générations présentes et futures.
Par la Rédaction