Le samedi 24 juin, les directeurs généraux des douanes représentant les 185 membres de l’Organisation mondiale des douanes (OMD) ont élu Ian Saunders comme nouveau secrétaire général de l’Organisation pour un mandat de cinq ans qui prend effet le 1er janvier 2024. Il a battu le candidat togolais, Philippe Kokou Tchodie commissaire général de l’OTR.
M. Saunders, désigné par le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, a assuré les membres de l’Organisation de son engagement à conduire les douanes vers un avenir sûr, prospère et ouvert à tous.
Il a déclaré : « Tout en respectant le riche passé de l’OMD, il est nécessaire d’innover et de s’adapter aux défis modernes. J’ai l’intention de diriger l’Organisation en forgeant des partenariats public-privé solides et durables, en tirant parti de la technologie, en promouvant l’inclusivité pour une coopération douanière mondiale effective, et en garantissant la transparence et l’ouverture en tant que principes fondamentaux de la bonne gouvernance ».
Le Secrétaire général sortant, M. Kunio Mikuriya, dont le mandat expire fin décembre 2023, s’est félicité de la nomination de M. Saunders et a déclaré : « Je félicite M. Saunders pour son élection et je lui souhaite tout le succès possible dans ses nouvelles fonctions ». M. Mikuriya a ajouté : « L’OMD a résisté à l’épreuve du temps et, malgré les changements intervenus dans le commerce mondial et la récente pandémie, nous sommes restés pertinents et proactifs, et nous avons accompagné nos membres avec des normes claires et précises favorisant la certitude, la prévisibilité et la sécurité de la chaîne d’approvisionnement mondiale.
Toutefois, de nombreux défis nous attendent et je suis convaincu que mon successeur, avec le soutien des membres de l’OMD et du personnel du Secrétariat, saura se montrer à la hauteur et orienter l’Organisation dans la bonne direction pour les cinq années à venir ». Ian Saunders est un dirigeant expérimenté et guidé par des principes, ayant plus de 20 ans d’expérience dans le domaine douanier et 30 ans d’expérience dans le domaine des relations internationales.
Membre du haut comité des fonctionnaires des États-Unis depuis 2008, M. Saunders a prouvé qu’il était capable de relever des défis complexes et d’amener les organisations à l’excellence.
Il a servi le public et la communauté internationale dans des fonctions diverses et exigeantes couvrant différentes facettes du commerce, telles que la douane, la politique commerciale, les voyages et l’infrastructure.
Adepte d’un mode de gestion axé sur la collaboration, la communication réfléchie et l’action accomplie, M. Saunders a dirigé la mise en œuvre de programmes, la formulation de politiques et l’établissement de partenariats qui ont fait progresser la facilitation et la sécurité des échanges commerciaux dans le monde entier.