Lomé, la capitale togolaise va vibrer au rythme du Festival du Café et du Cacao du 23 au 26 octobre 2024, une célébration spéciale marquant les dix ans de la coopérative Choco Togo, pionnière dans la transformation du cacao au Togo. Cet événement qui est à sa troisième édition, va mettre à l’honneur les richesses du café et du cacao togolais sous le thème : « La qualité, l’excellence sur toute la chaîne de valeurs du café et du cacao ».
Créée il y a dix ans, Choco Togo s’est imposé comme un acteur incontournable dans la transformation locale du cacao. À ses débuts, la production annuelle de la coopérative se limitait à 300 kg de cacao transformé.
Aujourd’hui, ce chiffre atteint plus de 10 tonnes, un symbole de l’engagement et du travail acharné des membres de la coopérative, comme l’a rappelé Eric Agbokou, directeur général de Choco Togo, lors de la conférence de presse tenue le vendredi 4 octobre à Lomé pour marquer le lancement officiel des activités.
Le festival, soutenu par le Mécanisme Forêts et Paysans de la FAO, sera l’occasion pour les amateurs de chocolat, les producteurs, les consommateurs et les acteurs de l’industrie agroalimentaire de découvrir et d’apprécier les produits locaux.
Cet événement vise à valoriser deux ressources précieuses du terroir togolais : le café et le cacao. Plus qu’une simple célébration, il s’inscrit dans le cadre du mois du consommer local, renforçant ainsi l’importance de la production locale dans le développement économique et durable du Togo.
Un parcours marqué par l’excellence
Depuis sa création, Choco Togo a transformé non seulement les fèves de cacao, mais aussi les conditions de vie des producteurs locaux, particulièrement celles des coopératives de femmes impliquées dans le processus de transformation. Mme Bagana Djanka, présidente de l’une des cinq coopératives, a témoigné des débuts modestes où la torréfaction des fèves se faisait manuellement, avec de nombreuses difficultés.
Grâce aux investissements dans des machines modernes, les conditions de travail et la rémunération des producteurs se sont nettement améliorées. « Aujourd’hui, nous avons une bonne rémunération qui nous permet de scolariser nos enfants et de nous soigner », a-t-elle confié.
Un festival riche en activités
Le Festival du Café et du Cacao 2024 proposera un programme diversifié allant des expositions et foires, aux conférences et ateliers, en passant par des séances de dégustation et des moments de networking.
Les visiteurs auront l’opportunité de rencontrer des producteurs locaux, d’apprécier la diversité des produits dérivés du café et du cacao, et de participer à des discussions sur les enjeux de qualité et les innovations dans la chaîne de valeur.
Une cérémonie de remise de prix viendra récompenser les acteurs de la filière pour leur contribution à l’essor du secteur, et le festival se clôturera en beauté avec un concert festif.
Choco Togo : Une vision tournée vers l’avenir
Si la coopérative célèbre une décennie de succès, elle ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Selon Eric Agbokou, le véritable défi est désormais de consolider les acquis et de multiplier les efforts pour faire du Togo un leader non seulement dans la production, mais aussi dans la transformation du café et du cacao.
« Notre ambition est que le Togo se positionne comme un pays producteur et transformateur de café et de cacao de qualité supérieure », a-t-il déclaré. Cet engagement pour la qualité est renforcé par la volonté de Choco Togo d’offrir des produits à haute teneur en cacao, réduisant ainsi l’usage excessif de sucre dans le chocolat.
La coopérative, désormais membre de la World Fair Trade Organization (WFTO), continue de promouvoir le commerce équitable et la production durable.
Un rayonnement international
Le succès de Choco Togo dépasse aujourd’hui les frontières togolaises. En collaboration avec le Comité de coordination pour les filières café et cacao (CCFCC), la coopérative a récemment formé plus de 200 producteurs de cacao au Cameroun, les initiant aux techniques de transformation locales.
Cette initiative s’inscrit dans une dynamique de partage des connaissances et d’extension de l’expertise togolaise à d’autres pays producteurs de cacao.
Une filière en pleine croissance
Le secrétaire général du CCFCC, Enselme Gouthon, a salué les progrès réalisés par Choco Togo au cours des dix dernières années, félicitant la coopérative pour avoir non seulement transformé le cacao local, mais aussi pour avoir produit du chocolat d’une qualité exceptionnelle.
Il a également appelé les médias à soutenir la promotion des produits biologiques fabriqués au Togo, et a réaffirmé son engagement à accompagner Choco Togo dans sa quête de l’excellence.